
小蘭斯·麥卡勒斯(Lance McCullers Jr.),這位曾在2017年及2022年兩度協助休士頓太空人贏得世界大賽冠軍、並於隊史諸多重要比賽中披掛上陣的老將右投,今天同意了將自己送到密爾瓦基釀酒人的交易案。這筆交易不僅讓麥卡勒斯能繼續投球生涯,也讓太空人得以清出一些薪資額度。
當老闆吉姆·克雷恩(Jim Crane)向麥卡勒斯提出交易請求時,這些因素促使他最終放棄合約中的不可交易條款,同意前往密爾瓦基。太空人還在這筆交易中送出3A左投科爾頓·戈登(Colton Gordon)與部分現金,從釀酒人換來1A外野手傑丁·菲爾德(Jadyn Fielder)。這位年輕外野手正是前重砲普林斯·菲爾德(Prince Fielder)的兒子,也是塞西爾·菲爾德(Cecil Fielder)的孫子。
"資訊量有點大,但我的整個成年生活幾乎都在休士頓度過,我的兩個孩子也在這裡出生,"麥卡勒斯對MLB官網表示,"這裡是我的家,以後也永遠是。我在這裡完成了許多了不起的事,當然也希望自己能做得更多,但人生就是如此。我為自己能幫助這支偉大的球隊在這些年取得的成就感到驕傲,同時也對密爾瓦基這支同樣出色的球隊給予的新機會充滿期待。"
本週稍早,克雷恩致電麥卡勒斯,試探他是否願意轉往其他球隊。麥卡勒斯擁有「10年大聯盟生涯且在同一球隊效力滿5年」條款,該條款賦予他對任何涉及自己的交易擁有完全否決權。
交易細節
太空人獲得:小聯盟外野手傑丁·菲爾德
釀酒人獲得:右投手小蘭斯·麥卡勒斯、左投手科爾頓·戈登、現金
太空人先發輪值中已無麥卡勒斯的位置。先發投手羅內爾·布蘭科(Ronel Blanco)與海登·韋斯內斯基(Hayden Wesneski)預計本月稍晚從傷病名單回歸,而這兩位以及可能在週六從傷病名單激活的後援投手貝內特·索達(Bennett Souda),目前都不在40人名單中。因此,送走麥卡勒斯與戈登為太空人騰出了兩個40人名額。
"當你要送走那些曾是球隊基石級別的球員時,這種決定從來都不容易做,"太空人總經理達納·布朗(Dana Brown)說,"蘭斯很有風度地接受了這筆交易,而他對這支球隊的意義讓這個決定變得更加艱難。我們在創造名單靈活度方面必須做出一些取捨,所以我們決定交易他。"
麥卡勒斯自5月19日起便因右肩旋轉肌夾擠症候群待在傷病名單中。本季他為太空人先發8場,在39.1局投球中自責分率高達6.86。這是他5年8500萬美元合約的最後一年。釀酒人將承擔他剩餘合約的大部分薪資,這為太空人在交易截止日提供了一些額外的薪資操作空間。
"作為球員,我以後不再是這支球隊的一部分了,但這依然是我非常在乎的一支球隊,"麥卡勒斯說,"我認為這對太空人來說是一個繼續前進、追逐本季季後賽目標的機會,而對我來說,這是一個加入一支分區排名第一、實力強勁球隊的機會。在和他們談過之後,我感覺這確實是他們真心認為很好的一步操作。"
麥卡勒斯在2012年選秀大會上被太空人以第41順位選中。那一年,太空人用狀元籤拿下游擊手卡洛斯·科雷亞(Carlos Correa)。兩人成為太空人自2011賽季後開啟重建以來,第一批登上大聯盟的頂尖新秀,並很快幫助球隊在美聯開啟了一段令人難以置信的統治時期。
2015年5月18日,年僅21歲的麥卡勒斯完成大聯盟初登板,並迅速成為休士頓先發輪值的中流砥柱,也是球迷的寵兒。同年的美聯分區系列賽中,他在個人季後賽首次先發登板,對皇家投出6.1局僅失2分、被敲2支安打的好球。職業生涯19場季後賽出賽(12場先發),他的自責分率是出色的3.47。
麥卡勒斯生涯最令人難忘的季後賽時刻,當屬2017年美聯冠軍系列賽第七戰對陣洋基。那場比賽他以中繼投手身份投完最後4局,僅被敲1支安打且無失分,幫助球隊鎖定美聯冠軍。他招牌式的連續24顆曲球終結比賽,至今仍被球迷津津樂道。
那個賽季的世界大賽第七戰在道奇體育場舉行,麥卡勒斯擔任先發投手,投了2.1局無失分。那場比賽他更出名的是砸了四名打者,還用球棒敲回了1分打點,最終幫助休士頓捧起隊史首座世界大賽冠軍獎盃。2022年美聯分區系列賽第五戰,太空人在西雅圖歷經18局苦戰以1比0史詩級獲勝,麥卡勒斯投了前6局。
麥卡勒斯在休士頓的後半段生涯飽受傷病困擾。在經歷了長達兩年半的空白期後,他去年才重返賽場,在16場比賽(13場先發)的55.1局投球中交出6.51的自責分率。而在2025年,他又三度進入傷病名單。
他在2019年因接受手肘韌帶置換手術而整季報銷,2021年美聯分區系列賽第四戰又傷了屈肌腱,隨後連續缺席兩個賽季。2023年6月,他接受手術修復屈肌腱,但術後便再也未能找回當年的身手。
"毫無疑問,我會永遠珍惜在休士頓度過的每一年,"麥卡勒斯說,"讓我最難以忘懷的,永遠是我的隊友們,我有多麼在乎他們,以及我在這裡建立起的一段段終生友誼。還有這座城市,他們是如何接納我,而我發自內心地多麼在乎休士頓和這裡的球迷。我盡我所能回饋了社區,無論狀態好壞,每一次接過球走上投手丘,我都毫無保留地付出了十倍的努力。就憑這一點,我永遠都可以昂首挺胸。"