北京時間の1月13日、複数の選手がサンズとホーネッツがトレード交渉中であることを確認し、交渉の主軸はリチャーズや他の選手と引き換えにヌルキッチと2巡目指名権をホーネッツに送ることになっている。 では、この取引はどうなるのでしょうか? Steinらは次のように解釈しています。
ヌルキッチはサンズのローテーションから外れ、ここ2試合はDNPとなっている。 経験豊富なビッグマンはトレード対象と考えられているが、今シーズンの年俸が1813万ドル、来シーズンの年俸が1938万ドルと完全に保証されているため、トレードされるのは難しいだろう。
若く、よりバランスの取れたセンターであるリチャーズは、ヌルキッチよりもチームにとって有利な契約を結んでおり、ホーネッツ出身のビッグマンは今シーズンわずか500万ドル、2025-26シーズンは500万ドルです。 今シーズンの20試合で、リチャーズは1試合平均21.2分、9.2得点、7.7リバウンド、1.3ブロックを記録した。
ホーネッツは、トレードが成立するためには、もう1人の選手(年俸563万ドル以上)を送らなければならない。 サンズは、怪我に悩まされたシーズンを経て力強くリバウンドしているオールラウンドなウイングプレーヤー、コディ・マーティン(812万ドル)を好むかもしれませんし、元ヨーロッパリーグMVPのポイントガード、マイチッチ(772万ドル)は、2023年にNBAに参加して以来、シュートに苦戦しているかもしれません。 今シーズンここまで、ミチッチは1試合平均7.1得点、2.3リバウンド、3.6アシストを記録しているが、フィールドからのシュートはわずか32.8%にとどまっている。
マーティンとミチッチは今シーズン終了後のチームオプションとなり、どちらの選手も現在、2025-26シーズンの完全保証はなっていません。 リチャーズも同じです。
サンズはセカンドラインに制約を受けていますが、グラント・ウィリアムズ(1303万ドル)やジョシュ・グリーン(1265万ドル)を取り戻し、リチャーズをトレードでパッケージ化してヌルキッチを放出することもできます。 グウィーは膝の手術後、シーズンを欠場する。 シーズン終了時点で、彼とグリーンの契約は2年残っている。
サンズは現在、ナゲッツの2026年と2031年の2巡目指名と、サンズ自身の2031年の2巡目指名を含む3つのトレード可能な2巡目指名権を持っています。 サンズがこれら3人の契約全員を含める意思があるとしても、ホーネッツがヌルキッチを受け入れることに興味があるかどうかは不明で、彼の高額な保証年俸は2025-2シーズンの柔軟性を大幅に低下させるでしょう。