八年前,詹姆斯加盟了長年未能晉級季後賽的洛杉磯湖人,合約金額為四年1.54億美元。湖人為他搭配的隊友是鮑爾、英格拉姆等年輕選手。直至次年的2019-20賽季,詹姆斯親自招攬安東尼·戴維斯,湖人方得以贏得總冠軍。

隨後在2021年,湖人管理層決定瓦解冠軍班底,捨棄卡魯索等球員。之後這幾年,湖人經歷了止步季後賽、必須透過附加賽取得季後賽門票,以及最遠只闖進西區決賽的歷程。
這八年間,詹姆斯在湖人僅拿下一次總冠軍,與他過去在東區連續八年打入總決賽並三度奪冠的戰績相比,可謂天壤之別。
至今仍有許多球迷想不通,詹姆斯當年為何選擇湖人。若他留在騎士或轉戰紐約,冠軍數絕不止一座。湖人管理階層的無能與內部鬥爭戲碼,令球迷感到憤怒與厭倦。

前湖人總裁魔術師約翰遜近日在播客節目中透露,他在2019年辭去湖人總裁職務前,非常懊悔沒有事先致電告知詹姆斯,並藉此向詹姆斯表達歉意。他還提到,自己原本打算解僱教練盧克·沃頓,這項決定成為他離職的導火線。
魔術師在節目中說:「我很後悔沒有提前打電話告訴勒布朗我要卸任。這件事始終讓我耿耿於懷,我理應先跟他說一聲的,我本來就該這麼做。」

「我原以為自己手握實權,可以按照自己的想法行動。當時我想開除盧克·沃頓,因為我很清楚他不適合這支球隊,無法帶領湖人打出好成績。但管理層那邊卻打算留任他。」
「我也不想因此破壞我和珍妮·巴斯之間長久以來的良好關係。與其僵持不決、把心裡話悶著不說,我索性選擇抽身離開。我認為這麼做對所有人都是最好的結局,至今我也不後悔辭職這個決定,唯一遺憾的是當初沒有提前通知勒布朗。」

魔術師還提到,當時他感覺管理層中有人覬覦他的位置,意圖取而代之,於是他乾脆說:「你們就把這個職位給他吧。」這其實是在暗指時任總經理佩林卡在背後散播他經常不辦公、不投入工作的言論。
湖人內部存在家族派系與管理層的權力角力,一度導致魔術師的人事任命受阻。管理層對控制權有所顧慮,例如他們擔心與詹姆斯有多年交情的泰倫·盧接掌湖人帥印。

魔術師辭職後,佩林卡正式接手湖人籃球運營總裁一職,湖人也在賽季結束後解僱了沃頓。然而管理層持續動盪,直到2020年園區奪冠後,球隊陣容逐漸分崩離析。
2018年,是魔術師約翰遜親自前往詹姆斯家中遊說,詹姆斯才同意加盟湖人。詹姆斯當時相信,在魔術師的管理下,湖人必定能有一番作為。

不料,一個賽季都還沒打完,2019年4月9日,魔術師突然宣布辭職,留下詹姆斯一個人茫然無措。
好在,詹姆斯這八年的湖人生涯總算告一段落,這應是他職業生涯中遇過最糟糕的管理層了。離開這個是非之地,詹姆斯即將在本週宣布他的下一支隊伍,期盼新東家的管理能力能遠遠超越湖人,咱們拭目以待。
