リッチ・ポールが「スター軍団」批判に反論：レブロンは特別待遇を求めず、ブラウン取引前には76ersを考慮せず

7月29日、レブロン・ジェームズの代理人リッチ・ポール（富ポール）が最新のポッドキャストで、ジェームズの76ers入団に関する内部事情を語った。彼は「ジェームズ獲得には多くの厳しい条件が付く」という主張を否定し、ブラウンのトレード成立前にはジェームズが76ers入りを考えていなかったことを明かした。

ポールは「世間の憶測は事実とはかけ離れている。例えば、『レブロンを獲得すれば、多くの条件が付いてくる』と言われているが、実際は違う。彼には余分な要求は一切なく、彼がもたらすのは彼自身だけだ…長い間、多くの人が彼が様々な特別待遇を求めると思っていた」と述べた。

「まず、私たちは幼い頃からそういう教育を受けてこなかった。むしろ逆だ：自分の力で得られないものは、決して他人に求めない。次に、彼の唯一の願いは、優勝可能なチームにいることだ。もし優勝のチャンスを持つことが過剰な要求だというなら、チーム競技の意味は何だ？私はこのダブルスタンダードを全く理解できない。」

ポールは、ジェームズがキャリアを通じてスター軍団を結成し、チャンピオンリングだけを追い求めていると非難する世論に反論した。

「この言い方には困惑する。他に何を追い求めるべきだというのか？空き缶か？彼が何かを追いかけているとは思わない。私の見解では、人はただ最も競争力のある環境に身を置き、勝利のチャンスを掴もうとしているだけだ。『スター軍団で優勝を追う』という表現を耳にすると、特にまだチャンピオンリングを持っていない選手たちが言うのを聞くと、本当に理解できない。なぜ人々は毎日のように、自分にとって最良の競争環境を求めているだけの他人を、その一点で責め続けるのか、私には理解できない。」

ポールはさらに、ジェイレン・ブラウンのトレードが成立する前に、ジェームズは76ersを全く考慮していなかったと明かした。

「私たちはこれまで76ersから積極的な接触を受けたことは一度もなかった。なぜなら、チーム自体がそもそも契約の可能性を全く考えていなかったからだ。私も他の人とその理由を分析した。もちろんマクシーとは頻繁に話していたが、双方ともこの件が実現するとは思っていなかった。」

「その後、私たちは純粋にバスケットボールに焦点を当てたコミュニケーションを始め、状況の行方や勝利に本当に必要な条件について話し合った。詳細はすべて明かせないが、双方は何度も協議を行った。重要な決定はすべて、何重もの検討を経た結果であることを理解すべきだ。」

最終的に、ジェームズは慎重に検討した結果、最も優勝のチャンスを与えてくれる76ersに入団することを決断した。