首位争奪、順位争い、初勝利への挑戦が同時に展開——粤超第8節プレビュー

粤超東西地区の最終盤のリズムを統一するため、粤超レギュラーシーズンの西地区最終2節（第8、9節）と東地区最終2節（第10、11節）は、それぞれ7月18日と25日に同時開催される。6月27日には粤超東地区第8節の4試合と、5月17日から6月27日に延期された西地区・陽江対中山の延期試合のみが行われる。なお、東地区第8節の深圳対汕頭の試合は、深圳の高校受験と日程が重なったため7月5日に延期された。

今週末の粤超5試合も、ダービーがテーマとなる。梅州対河源の第4回「客家ダービー」に加え、潮州対韶関、恵州対汕尾の2試合も「潮客ダービー」として行われる。東地区で激化するプレーオフ進出争いも注目ポイントだ。前節5連勝を達成した梅州は、アウェーで連勝を伸ばし差を広げたい。前節同様に勝利した清遠は、2点差で梅州を追走し、いつでも逆転可能な位置にいる。4位から8位の5チームはわずか3点差で、残り3つのプレーオフ枠を争う。粤超レギュラーシーズンが最終盤に入り、プレーオフ進出争いが最大の見どころとなる。

掲陽は前節アウェーで清遠に0-1で敗れ、現在東地区5位。東莞は前節ホームで梅州に0-1で敗れ、現在東地区4位。両チームは共に勝ち点9で、この試合はまさに順位争いの大一番だ。掲陽はこれまでの3ホームゲームで2勝1敗と、汕頭と潮州に勝ち、強豪梅州にのみ敗れている。東莞は掲陽より順位は上だが、アウェー成績は2分け1敗と、アウェーでの戦力がやや不足している。ホームで勝ち点を稼ぐ掲陽にとって、この一戦は東莞を逆転する好機となる。

今週末、掲陽のホームでは、引き続き『給阿嬤的情書』をテーマにした潮汕文化展が開催され、試合前には英歌舞や青獅などの無形文化遺産パフォーマンスが行われる。ファンは試合前後に掲陽古城を散策し、進賢門城楼、掲陽学宮、中山路の騎楼などのランドマークを見学し、映画『給阿嬤的情書』のロケ地を巡り、文創ショップを訪れ、糖葱薄餅、無米粿、乒乓粿などの郷土料理を味わい、古都・華僑の故郷の文化に浸ることができる。

梅州は前節アウェーで東莞を1-0で下し、5連勝を達成。現在1試合少ないながら東地区2位。河源は前節ホームで恵州と0-0で引き分け、現在東地区6位。梅州は今節ホームで6連勝を狙うが、首位・深圳との差はわずか4点。今節深圳の試合が延期となったため、梅州が勝利すればその差を1点まで縮めることができる。河源はこれまでの6試合でわずか6失点と守備が堅く、前節も無敗を維持。今節は何としても梅州を阻み、自らのプレーオフ進出を固める構えだ。

今回の「客家ダービー」では、五華地元が豊富な観光文化イベントを用意。試合当日16時30分からは「足創融合 共富同行」サッカー起業家シリーズイベントが始まり、試合前の伝統的な無形文化遺産パフォーマンスに加え、観客には客家香袋が配られる。ハーフタイムには2機の「UFO形状」ドローンによる30メートルの低空光ショーも実施。さらに、現地観戦するファンは複数回の抽選に参加でき、7つの特典が用意され、家電、デジタル機器、高級酒、特産品などが当たる。

恵州は前節アウェーで河源と0-0で引き分け、現在東地区10位。汕尾は前節ホームで潮州に1-2で敗れ、現在東地区8位。粤超7節を終え、恵州は未だ勝利なし。残り4試合のレギュラーシーズン中、今回がホームとしては最後から2番目の試合となり、チーム一丸となって初勝利に向けて全力を尽くす。汕尾は前節「潮汕ダービー」でホームにて潮州に1-2で敗れ、相手に粤超初勝利を許しただけでなく、自らもトップ6入りの好機を逃した。今節汕尾はアウェーながら、3点を奪取し東地区トップ6入りを狙う。

より多くのファンを呼び込むため、恵州は今節に様々な工夫を凝らした。試合当日は、東門広場で引き続き「粤超無形文化遺産フードフェスティバル」を開催するほか、試合会場では大規模な集団結婚式（百人婚礼）が行われ、緑のフィールドの熱気と喜びとロマンチックな雰囲気を盛り上げる。さらに、現地ファンは抽選イベントに参加でき、98インチ大画面テレビ、旅行ブラインドボックス、香港スターのサイン入りサッカーボールなどが当たる。

潮州は前節アウェーで汕尾を2-1で下し、粤超初勝利を収め、現在東地区9位。韶関は前節ホームで深圳に1-3で敗れ、現在東地区11位。両チームは実力が拮抗しており、順位は下位だが、今節勝利すればいずれもプレーオフ進出の可能性を残す。潮州は前節初勝利を挙げ勢いに乗り、ホームで連勝を狙う。一方、韶関も前節先制点を深圳に奪われたものの、6試合でわずか7失点と、潮州から勝ち点を奪う力があることを示している。今節は両チームの激戦が避けられない。

試合期間中、潮州では競技場外の広場に無形文化遺産・文創マーケットが開設される。ファンは珠刺繍、楓溪瓷、功夫茶芸などの無形文化遺産を体験できるほか、手打ち牛肉団子、粿条スープ、煮ガチョウ、腐乳餅などの地元グルメも楽しめる。

陽江は前節ホームで茂名と1-1で引き分け、現在西地区7位。中山は前節ホームで江門を3-1で下し、現在西地区9位。陽江対中山は今週唯一の西地区の試合。陽江はプレーオフ圏内の6位・江門にわずか1点差、5位・茂名にも2点差と迫り、1試合少ない状況で、この試合にホームで勝利すれば順位を5位に上げられる。陽江には4得点で得点ランキング2位タイの林子濤がいるが、前節ホームで茂名に引き分け3点を逃した。今節こそ逃したくないが、対する中山も陽江にわずか1点差と迫っており、容易に勝ち点を譲るつもりはない。プレーオフ進出を懸けたこの試合は、両チームにチャンスがあり、激突必至である。

前節ホームの陽江では、海陵島発の無形文化遺産プログラム『号撼緑茵』が観客を魅了した。今週末も陽江はホームで連戦となり、試合前には伝統的な無形文化遺産パフォーマンスが行われる。また、陽西のホーム周辺では地元グルメや無形文化遺産商品のブースが引き続き設置され、ファンは陽西の山海の風味を堪能できる。