連続2試合の2得点で神格化、ベリンガムが一人でイングランドを牽引！

文/韓毅禧 体感温度43度に達したマイアミのハードロック・スタジアムで行われたイングランド対ノルウェーの準々決勝は、意外な展開となった。本来ならば大注目のハーランドとケインの2大ストライカー対決は実現せず、両者とも精彩を欠く内容で、連続する2試合のワールドカップ決勝トーナメントで2得点ずつを挙げたベリンガムに完全に主役の座を奪われた。

延長戦の末、三獅軍団（イングランド）が北欧の海賊（ノルウェー）を2-1で下した。ノルウェー人が世界に誇るボート漕ぎの祝福はもう繰り返されることはなく、代わりにイングランド人の「ワンダーウォール」が再びワールドカップの舞台に響き渡った。

両チームとも先発メンバーに微調整を加えた。ノルウェーのソルバッケン監督は、前戦で途中出場から2得点を挙げたウィンガーのシェルドルップをヌサに代えて先発起用。これは一種のご褒美と言える。イングランドのトゥヘル監督は、マドゥエケをサカの代わりにローテーション起用。前戦で退場処分を受けたクオンサは「執行猶予」を得られず、右サイドバックにはコンサが先発。これはイングランドが今大会、このポジションで試した4人目の先発選手となった。ゴールキーパーのピックフォードは自身18試合目のワールドカップ出場を果たし、伝説の守護神シルトンを超えてクラブ史上最多出場となった。ケインは17試合でこれに続き、イングランド代表として120試合目となり、ルーニーに並び、シルトン（125試合）だけを仰ぐ存在となった。

"ハーランド対チームメイト"が試合前のホットトピックだった。イングランドの先発ディフェンダー4人のうち3人は彼のマンチェスター・シティのチームメイトであり、ベリンガムはドルトムント時代の最も親しい兄弟だった。試合前の入場通路でベリンガムがハーランドのお尻を蹴るシーンも、両者の親密な関係を示していた。また、ノルウェーの26人の代表メンバーにはプレミアリーグまたはチャンピオンシップ所属の選手が9人おり、そのうち5人が先発。ゴールキーパーのニーランもアストン・ヴィラやノリッジでプレーした経験がある。このお互いを知り尽くした関係が、両チームの立ち上がりを非常に慎重にさせ、29分になってようやく試合最初のシュートが生まれた。ハリー・ケインのフリーキックによる強烈な一撃で、これは今大会で最も遅い初シュートの記録となった。

だが、前半の給水タイムを過ぎると、両チームのテンポは明らかに向上した。そして試合最初のゴールは36分に生まれた。ハーランドが初めてヘディングシュートを放ったが、ピックフォードが難なくキャッチ。その後、イングランドが攻撃を仕掛けるも、ケインがセンターサークルでボールを奪われ、アーセナルのMFウーデゴールがボールを受けてサイドに展開。シェルドルップが右サイドのペナルティエリア内から、シュートかクロスか分からないボールをピックフォードの頭上を越えてファーポストに当ててゴールにねじ込み、ノルウェーが先制した。ベンフィカのこのウィンガーは、今大会でU22選手として直接ゴールに関与した数が2番目に多い選手となり、1ゴール3アシスト。スイスのウィンガー、マンザンビ（3ゴール2アシスト）に次ぐ記録である。

先制したノルウェーは勢いに乗り、イングランドのゴールを再三脅かした。43分には絶好のカウンターのチャンスを逃した。ウーデゴールが中盤からスルーパスを送り、ペナルティエリア手前で2対1の状況を作り出したが、身長2mのセルロートが迷い、慌てて放ったシュートはブロックされ、フリーになっていたハーランドはほとんど地面に崩れ落ちた。そして後になって分かることだが、アトレティコ・マドリードのこのフォワードの極めて悪い選択が、ノルウェーに最も痛い代償をもたらした。

45分、ゴードンがサイドからクロスを送り、飛び込んだベリンガムがペナルティエリアラインでボールを受け、4人のノルウェーディフェンダーに囲まれながらも前進し、遠い隅にグラウンダーのシュートを決めた。イングランド初めての枠内シュートで同点に追いつき、ノルウェーのソルバッケン監督はベンチで水筒を叩きつけて不満を露わにした。

前半終了時の引き分けは、イングランドが望んだ結果ではなかった。過去5回、ワールドカップ準々決勝で前半引き分けで終えた試合のうち、彼らが勝ち進んだのはわずか1回。それは唯一の主要大会優勝を果たした1966年で、アルゼンチンと0-0で引き分け、最終的に1-0で勝利した。同時に、過去6回のワールドカップ決勝トーナメントで5回はヨーロッパのチームに敗れており、直近3回はすべて同様で、2022年にフランスに1-2で敗れた際、ケインは同点に追いつくPKを外していた。

前戦のメキシコ戦で、選手交代と戦術変更が試合後に多方面から評価されたトゥヘル監督は、今回もその采配能力を示した。彼は後半開始早々にサカとエゼを投入し、マドゥエケと明らかにコンディション不良だったライスを下げた。4人全員がアーセナル出身だ。71分にはリース・ジェームズを投入し、体力が尽きたゴードンに代わってアンカー役を務めさせ、エゼを左ウイングに前進させた。さらに重要な調整はレギュラータイム終了間際で、86分と89分にスパンスとロジャースをそれぞれオライリーとコンサに代えて投入し、ジェームズを右サイドバックに戻した。

86分、サカがサイドで2人をかわしてクロスを送ったが、飛び込んだケインが一歩遅れて惜しくもチャンスを逃した。スパンスは終盤に前線で単独プレスをかけ、ニーランのクリアボールをゴールに押し込みそうになった。徐々に息を吹き返したイングランドは、試合終盤にノルウェーよりも強い攻撃意欲を示し、その努力は延長戦開始早々に報われた。ロジャースがペナルティエリア手前から遠距離シュートを放ち、ニーランがキャッチミス。ベリンガムが素早く詰めて押し込んだ。この一連の流れは、前夜のスペインMFメリーノのゴールと全く同じだった。

これはベリンガムにとって今大会6ゴール目であり、チームメイトのハリー・ケインに並んだ。彼は2大会通算で7ゴールを記録し、U23選手としてはペレの記録に並び、12ゴールで断トツのエムバペに次ぐ。これにより、ワールドカップでの直接ゴール関与は9（6ゴール3アシスト）となり、1966年の記録開始以来、イングランド史上ではケイン（25ゴール）とベッカム（14ゴール）だけが上回る。特筆すべきは、彼の今大会6ゴールすべてがオープンプレーから生まれたことで、1986年にリネカーが達成したイングランド選手のワールドカップ1大会最多得点記録に並んだ。同時にベリンガムは、1986年のマラドーナ以来、決勝トーナメントで連続して1試合2得点以上を記録した選手となり、また1958年のペレ（17歳249日）以来、この偉業を達成した最年少選手（23歳12日）となった。

99分、スパンスが2人をかわした後、元マンチェスター・シティのウィンガー、ボブに倒された。VARが主審のPK判定を覆したものの、劣勢のノルウェーはもはや有効な攻撃を組織できなかった。試合を通じて何度も相手と激しい肉弾戦を繰り広げたハーランドは105分に交代。国際公式戦の連続得点記録は14試合で止まり、ノルウェーのダークホースとしての旅が幕を閉じた。

連続試合2得点で神格化されたベリンガムは、当然のようにマン・オブ・ザ・マッチに選出され、今大会4度目の受賞となった。前戦のメキシコでの高地での激闘、そしてこの試合ではチームメイトの多くが精彩を欠き、特にキャプテンのハリー・ケインが明らかに通常の水準を下回るパフォーマンスだった状況で、ベリンガムはほとんど一人でチームを準決勝進出に導いた。4日後、彼らはアトランタでメッシ率いるアルゼンチンと対戦する。