2026年ワールドカップでアルゼンチンの英雄となった選手、かつてベトナムでアクシデントに遭遇

2026年ワールドカップ決勝進出に貢献する輝きを見せる前、ラウタロ・マルティネスは2017年にU22ベトナムとの親善試合で重傷を負っていた。

ラウタロ・マルティネスはアルゼンチン代表の英雄となった ロスタイムに決勝ゴールを決め、逆転でイングランドを破り2026年ワールドカップ決勝進出を決めた。世界有数のストライカーになる前、インテル・ミラノのこの得点者は2017年にU22ベトナムとの親善試合でミーディン競技場において忘れられない経験をしていたことはあまり知られていない。

2017年5月、アルゼンチンU20代表は韓国でのU20ワールドカップ本大会に向けベトナムに遠征した。ホーチミン市でベトナムU20を破った後、タンゴの国代表はミーディン競技場でU22ベトナムとの親善試合を行った。当時ラウタロ・マルティネスは19歳で、ラシン・クラブ所属の若手有望株であり、国際舞台ではまだ無名だった。

試合の後半、ラウタロ・マルティネスはセンターバックのチャン・ディン・クオンと激しく競り合った。激しい接触の後、アルゼンチン人ストライカーはピッチに倒れ、プレーを続行できなくなった。医療スタッフがすぐにピッチに入り応急処置を施し、首を固定して担架でベトナム・フランス病院へ直送した。苦痛に顔を歪めるラウタロがピッチを去る姿は、ファンを心配させた。

検査の結果、ラウタロ・マルティネスは鼻骨骨折と診断された。U20ワールドカップ直前に負った怪我で、若きストライカーは大会出場を逃す危機に直面した。なんとか回復してアルゼンチンU20と共に韓国へ向かったが、ラウタロは保護マスクを着用してプレーしなければならなかった。その後、大会は期待通りには進まず、U20イングランド戦でレッドカードを受け出場停止となり、アルゼンチンはグループステージ敗退を目の当たりにした。

ベトナムでのアクシデントやU20ワールドカップでの敗北も、ラウタロ・マルティネスを打ちのめすことはなかった。わずか1年後、彼はインテル・ミラノに加入し、徐々にその実力を証明していった。1997年生まれのストライカーはミラノのクラブの主力となり、多くの国内タイトルを獲得し、欧州でも最も万能なストライカーの一人に成長した。

アルゼンチン代表では、ラウタロはコパ・アメリカ2021、ワールドカップ2022、コパ・アメリカ2024の優勝を果たし、成功を重ねている。そして今、 2026年ワールドカップ決勝進出の決勝ゴールを決めたばかりの、 28歳のストライカーは、コレクションにさらなるビッグタイトルを加えるチャンスを迎えている。彼のキャリアで最も記憶に残る怪我の一つを経験した場所がまさにベトナムだったことを思うと、その道のりはさらに特別なものとなる。