残念な幕切れ！フランスの35歳の功労者、今大会は出場0、名誉ある試合でも起用されず、エムバペとの不仲説も

日本時間7月19日に終了したワールドカップ3位決定戦で、フランス代表はイングランドに4-6で敗れ、4位で大会を終えた。この試合では、35歳のフランスの功労者であるカンテがベンチに座り続け、自身最後のワールドカップを出場0回で終えることとなった。

フランス代表の功労者として、カンテは通算69試合に出場し、2得点3アシストを記録。8年前のワールドカップ優勝の重要な立役者である。前回大会では準優勝となり、カンテはフランス代表の絶対的な主力選手でもあった。

しかし今大会では、カンテは選出されたものの、デシャン監督に重用されなかった。もし最初の7試合の重要な試合でカンテを使わなかったのは、彼がもはやチームの主力ではないと理解できるとしても、この名誉ある試合でもカンテは出場時間を全く得られず、体裁の良い別れすらなかったのは、確かに考えさせられる。

カンテ以外にも、出場機会を得られなかった選手にはルーカス・エルナンデス、そして控えゴールキーパーのサンバとリセがいる。このような扱いは、確かにカンテにとって屈辱的である。

これまで複数のフランスメディアの報道によると、カンテはワールドカップ前の親善試合でエムバペとほとんど交流がなく、3月の試合では、カンテが交代出場したエムバペにキャプテンマークを強引に「奪われた」とも報じられている。フランス代表のロッカールームの大物2人の間で内紛が疑われている。

確かなことは、今大会後、35歳となったカンテがフランス代表に選ばれ続けることはほぼ不可能だということだ。一代の功労者が、ワールドカップで体裁よく別れることができなかったのは、本当に残念である。