ベトナム - シンガポール：ASEANカップ王者が力を示す

ベトナム代表は、準決勝進出権を争う上で有利な立場を確保するため、またインドネシアでのアウェー戦に向けて心理的勢いを作るため、3ポイントを獲得することを目指している。

ティモール・レステのような弱い相手との初戦では、専門的な問題はあまり見られなかった。その試合で最も顕著な印象は、王者が強力な攻撃陣を披露したことであり、グエン・ディン・バックがハットトリックを達成し、ブラジル出身の帰化選手コンビ、グエン・スアン・ソンとド・ホアン・ヘンが3ゴールを貢献した。

この試合では、ベトナムの攻撃陣にさらに「火力」が加わる。帰化ストライカーのグエン・タイ・ロックが負傷から回復し、出場可能となる。このブラジル出身の帰化選手は非常に優れた左足を持ち、トリッキーなプレーが特徴だ。彼の復帰により、金監督は質の高い攻撃オプションを増やすことができる。

この試合では、ベトナム代表は「熱闘の地」ミーディンに戻る。ここでは、ベトナムが2008年と2018年にAFFカップ（ASEANカップの前身）で2度優勝した瞬間を目撃してきた。

今回のミーディン国立競技場でのシンガポール戦は、東南アジアの王座を守るベトナム代表の旅路において極めて重要な意味を持つ。この試合は、グループステージの準決勝進出権をかけた「決勝戦」と例えられる。金監督率いるチームは、グループA最難関とされるインドネシアとのアウェー戦に向けて自信を高めるためにも、この試合で3ポイントを獲得したいと強く望んでいる。

シンガポールは近年、ベトナム代表にとって「お得意様」と言える相手だ。直近5試合では、ベトナムが3勝2分けで無敗を保っている。両チームが最後に対戦したASEANカップ2024準決勝では、ベトナムが合計スコア5-1で勝利した。ベトナムがシンガポールに最後に敗れたのは、1998年のタイガーカップ（ASEANカップの前身）決勝まで遡る。

シンガポールは、ASEANカップ2026でカンボジアとティモール・レステに勝利し、グループA首位で好スタートを切った。もしベトナムに勝利すれば、シンガポールはほぼ確実に準決勝進出を決める。そのことが、シンガポール代表にとって大きなモチベーションとなっている。

しかし、勝ち点6を獲得しているものの、ギャビン・リー監督率いるシンガポールのパフォーマンスは説得力に欠ける。カンボジアやティモール・レステに苦戦した勝利は、シンガポールがそれほど強力ではないことを示している。さらに、連戦による移動と試合の過密日程が、シンガポールの体力を著しく消耗させている。

言うまでもなく、ベトナムとシンガポールがグループAで対戦した相手は、いずれも高い評価を受けていない。そのため、ミーディンでの対決こそ、両者の野心にとって真の試金石となる。

ベトナム対シンガポールの試合は、7月31日20時に開催される。もし本来の調子を発揮し、チャンスを確実に活かせば、金監督率いるチームはミーディンで見事な勝利を収め、王者としての地位をさらに確固たるものにし、ASEANカップ2026の王座防衛への道を一歩前進することができるだろう。

両チームの予想先発メンバー
ベトナム： パトリック・レ・ザン、ヴァン・ハウ、タイン・チュン、スアン・マイン、ティエン・アイン、クアン・ハイ、ホアン・ドゥック、ヴァン・ヴィ、ディン・バック、スアン・ソン、ホアン・ヘン。
シンガポール： イズワン・マフブド、ファンディ・イルファン、ハルン、タン・ハンウェイ、ウイ・ヨンソン、スチュワート、ナカムラ、シャヒラン、アブドゥラ、クウェ・グレン、ファンディ・イルハン。