新加入のツォリスと天才ドウマンが輝く、アーセナルがジローナに勝利

アーセナルは今夏最初のプレシーズン親善試合で、ジローナを4-1で下し、軽やかでありながらも効果的なスタートを切った。

これはチャンピオンズリーグ決勝での敗戦後、初めての試合でもあり、ミケル・アルテタ監督にとって新シーズン前の多くのポジティブな兆候をもたらした。

ブカヨ・サカやGKダビド・ラヤなどの主力を欠いたものの、アーセナルはカイ・ハフェルツやヴィクトル・ギョケレスを含む注目すべき顔ぶれをピッチに送り出した。しかし、最も注目を集めたのはロンドンのクラブの左サイドに現れた選手たちだった。

欧州メディアが他の注目の移籍に多くの関心を寄せる中、アーセナルが獲得したクリストス・ツォリスという選手はやや影に隠れていた。

ギリシャ人ウインガーは約3400万ポンドでエミレーツに加入し、今夏の移籍市場でアーセナルが行った最も注目すべき取引となった。GKイラン・メスリエや、レンタル期間を経て獲得したDFピエロ・インカピエと並ぶ注目の移籍である。

ツォリスは左ウイングのポジションで先発出場した。このポジションは、レアンドロ・トロサールが去った後、アーセナルがさらなる補強を模索している場所だ。つまり、24歳の彼には自身の価値を証明する時間がそれほど多くなく、ジローナ戦は彼が印象を残す重要な機会と見なされていた。

試合序盤は慎重に相手守備を探る時間が続いたが、ツォリスは次第に自信を見せ始めた。彼のシュートのいくつかは阻まれ、突破の場面もすぐには効果を生まなかった。それでも、ギリシャ人選手がドリブルや危険なエリアへの侵入を通じて、常に違いを生み出そうとし続けた点は評価に値する。

その努力は前半終了間際に実を結んだ。ツォリスは中央に切り込んでから、ゴールの遠い隅を狙った強烈なカーブシュートを放った。ボールはカイ・ハフェルツに当たって方向が変わりゴールに吸い込まれたが、得点はアーセナルの新加入選手に記録された。

それは爆発的なパフォーマンスや観客を何度も驚かせるようなものではなかったが、ツォリスの積極的な姿勢と打開を求める意欲は、アーセナルが前シーズンの多くの場面で欠いていたものだった。特に、守備的なブロックを敷く相手に対して顕著だった。

アーセナルのコーチングスタッフは、ギリシャ人選手にはまださらなる成長の可能性があると信じているが、ジローナ戦で示した内容は、彼がアルテタの先発メンバーにプレッシャーをかけられることを証明している。

ツォリスに加えて、多くの称賛を集めたのが天才マックス・ドウマンだ。まだ16歳ながら、ドウマンはアーセナルの攻撃のテンポをコントロールする驚くべき落ち着きを見せた。ある時点では、この若い才能はチームの攻撃の中心となっていた。

試合開始早々、ヴィクトル・ギョケレスはドウマンが連携プレーでボールを失ったことに不満を示した。しかし、このイングランド人若手はすぐに自信を取り戻した。彼は巧妙なスルーパスでカイ・ハフェルツをジローナのGKと1対1にさせ、試合で最も印象的なチャンスの一つを生み出した。

後半に入り、ジローナの選手が深く引いてスペースを残すようになると、ドウマンはその機会をうまく活かした。彼は自らドリブルでペナルティエリア近くまで運び、鋭い低いシュートを放ってゴールを決めた。その際立った瞬間の合間にも、大胆なドリブルや創造性豊かなパスを何度も見せた。

さらに注目すべきは、ドウマンの守備サポート能力の向上だ。前シーズン、彼のプレッシング強度は、アルテタがウインガーに求める厳しい基準を満たしていなかった。

しかしこの試合では、ドウマンはボールを持たない時にも非常に積極的に動き、アーセナルのトップチームでの地位を確立しようとする決意を示した。トップレベルのサッカーでは成功と失敗の差はごくわずかだが、ドウマンはその基準を満たす能力があることを証明している。

上記の明るい材料に加えて、この試合では忘れられていた二人の選手、ファビオ・ヴィエイラとガブリエル・ジェズスも登場した。ヴィエイラはハンブルクでのレンタル期間を経てアーセナルに戻り、2025年のプレシーズン以来初めてクラブの試合に出場した。今夏に売却される可能性があるリストに入っているものの、ポルトガル人ミッドフィールダーはチャンスを与えられ、特に相手にプレッシャーをかける場面で奮闘し、ガブリエル・ジェズスのゴールを導いた。

しかし、ヴィエイラは30分も経たないうちに交代させられ、おそらく将来が不透明な中での怪我のリスクを避けるための措置と見られる。

ガブリエル・ジェズスについては、ブラジル人ストライカーはおなじみの技術的な資質を見せ、巧みなボール扱いと優れたドリブル能力を発揮した。しかし、彼も86分にピッチを離れ、新シーズンが始まればアーセナルに残留した場合、激しい競争に直面することになるだろう。